Смешанные леса - леса, образованные хвойными и лиственными породами деревьев. Отличаются не только смешанным составом древостоев, но и большим разнообразием растений и животных, мозаичностью строения, устойчивостью к различным воздействиям среды. При благоприятном сочетании древесных пород в древостоях (в одинаковых условиях произрастания) смешанные леса более продуктивны, чем чистые по составу хвойные или лиственные. Смешанные леса разделяют на хвойно-мелколиственные и хвойно-широколиственные. Первые из них распространены по всей тайге Евразии. Они недолговечны и служат промежуточным звеном при смене мелколиственных лесов (березняков, осинников) на коренные хвойные (сосняки, ельники, кедровники) или широколиственные (дубравы). Хвойно-широколиственные леса, напротив, относятся к устойчивым ландшафтным образованиям. Они занимают переходную полосу между таёжными и широколиственными лесами и распространены на равнинах и в нижнем поясе гор с умеренным влажным климатом. Состав древостоя хвойно-широколиственных лесов зависит от рельефа, климатических условий и сформированного ими почвенно-гидрологического режима. В Европейской части России и на Дальнем Востоке в их составе ель, сосна, дуб, липа, клён, ясень, ильм, на Северном Кавказе - ель, пихта, бук, дуб, клён и другие породы. Наиболее разнообразны по составу дальневосточные хвойно-широколиственные леса, образованные сосной кедровой корейской, елью аянской, пихтой белокорой, несколькими видами клёна, дубом монгольским, ясенем маньчжурским, липой амурской. В своём развитии они характеризуются определённой цикличностью, когда начинает преобладать та или иная хвойная порода или комплекс из лиственных пород.

БЕРЕЗА - одно из самых красивых и поэтических растений русского леса. Это быстрорастущее светолюбивое дерево с густыми резными листьями на тонких поникших ветвях к 40-50 годам достигает 25-30 метров высоты. Оно является преобладающим среди лиственных пород почти повсеместно, от границ тундры до самого черноморского побережья, образует местами березовые леса. Род берез содержит 120 видов. Наиболее распространенная береза бородавчатая живет до 100-150 лет. Цветут березы весной за один - два дня до распускания листьев (апрель - май). С глубокой древности береза была любимым деревом славян, почиталась у них как символ весны и Родины. Береза обладает высокими декоративными качествами, которые так важны в озеленении. Древесина березы - высококалорийное топливо, из древесины изготовляют высококачественную фанеру и мебель, ложи охотничьих ружей, посуду.

В Нижегородской области из выделанной особым образом бересты березы делают узоры для икон, знаменитую - "Золотую Бересту".

ЛИПА. Род лип насчитывает несколько сот видов. В России наиболее распространена липа мелколистная - дерево до 30 метров высоты, до одного метра диаметром. Живет она 300-400 лет, а иногда и более. Ствол прямой, вверху сильно разветвляется, образуя широкую куполообразную крону, листья очередные, сердцевидной формы. Цветки желтовато-белые, душистые, собраны в щеткообразные соцветия, цветет липа всего 10-12 дней, во время цветения пчелы собирают с одного дерева такое количество меда, какое дает целый гектар гречихи. По теневыносливости среди лиственных пород липа занимает второе место после бука. Растет в азиатской и европейской частях России, заходя на севере в Карелию, на юге - в Крым и на Кавказ. Широко используется в озеленении. Древесина мягкая, почти белая, легкая, не трескается и не коробится, легко обрабатывается, используется для изготовления мебели, кадок, фанеры, является материалом для художественной резьбы.